新年要送禮，送藍罐曲奇！旅行歸國也要送禮，那送什麼才好呢？去日本東京的話，請務必要試試看ひよ子（HIYOKO）。和菓子種類很多，饅頭是其中一種。ひよ子正是一種製作成小雞的模樣的饅頭和菓子，裡面的餡料則是用一種叫作大手芋的菜豆製成的，口感有點像中國的綠豆糕，不過比較結厚一點，味道也更甜。
雖然說ひよ子是作為東京手信而馳名的，但是其發源地其實在福岡。1912年，誕生於福岡的飯塚市吉野堂。德川時代，長崎作為兩個重要的對外貿易港口的其中一個，許多物資都需經由此地輸入日本。人們將砂糖運從長崎送至本州的時候，也必須經過飯塚市。因為這個緣故，在飯塚市很容易入手砂糖，而當地的菓子製作業也隨之而繁盛起來。另一方面，飯塚市出產煤炭，在煤礦工作的工人們為了更快速地吸收能量，都愛吃甜食。因此，不單止作為手信，在當地人之間作為一種日常小吃，也大受歡迎。
現今的ひよ子之所以成為馳名手信，除了味道好之外，其外型是一個重要原因。但是，其實最初的ひよ子並不是立體的小雞形狀的，將之變身成現在的小雞形狀的，是吉野堂第二代店主石坂茂先生。一直以來，石坂先生思考了很久：到底怎樣做才可以突破饅頭一直以來的圓形形狀，將之變得更加討人喜愛呢？這樣苦惱了很久的石坂先生，一天晚上作了一個夢。他夢到自己被大量的小雞所淹沒了！好羨慕。因為這個原因，石坂先生下定決心，要將吉野堂的饅頭菓子改造成小雞形狀。在這以前，立體的饅頭是前所未有的，化身成了小雞形狀的吉野堂饅頭也是業界首創的，自此慢慢馳名起來，成為九州人的手信。最初的時候，ひよ子是完全人手製作的，這是因為它的餡皮太柔軟，要做成立體的話，機械化是很困難的。因此，當時是配合小雞型的木製模具，由專業師傅慢慢精心製作。當然，現在科技進步，製作過程經已完全機械化，不過有時候我們還可以在百貨公司裡看到實際的手作示範的。
至於為什麼ひよ子會成為東京的名物呢？話說1964年的時候，奧運會在東京舉行，於是吉野堂也來到東京擺賣，並逐漸累積人氣，現今在東京山手線的JR車站和機場都可以看到ひよ子的身影，大家有時候也忘記了其實這小雞本來是從九州而來的了。
東京手信芸芸眾多，本人固然私心地認為ひよ子是最好的，還有ごまたまご（GOMATAMAGO，一種芝麻餡的小蛋糕）也很不錯，但唯一不能接受的是東京ばな奈（TOKYO BANANA）。上年日本一個網路調查之中，讓人投票選出最愛的東京手信，ひよ子竟然敗了給東京笨拿拿！對於香蕉口味的零食，本人是接受的，但是卻不能接受一些自稱香蕉口味的蛋糕，卻只得奇怪異味。所謂「猛虎不及地頭蟲」，為了維護ひよ子，所以只好將敗因歸咎於出身地吧。
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